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HISTOIRE DE L'ESPAGNE EN BREF
Une des caractéristiques de l'histoire ancienne de l'Espagne est la vague successive des différents peuples qui s'est étendue à toute la Péninsule. Les premiers à arriver furent les Ibères, un peuple du Nord de l'Afrique. Plus tard vinrent les Celtes, des gens typiquement ariens, et de cette fusion naquit une nouvelle ethnie; les Celtibériens qui se regroupèrent en plusieurs tribus (Cantabriques, Asturiens, Lusitaniens) pour donner un nom à leurs territoires respectifs. Attirés par les richesses minières, les suivants à arriver furent les Phéniciens qui créèrent de nombreux ports de commerce le long de la côte dont l'un des plus importants fut Cadiz. Plus tard, ce sont les Grecs qui s'installèrent et fondèrent les villes de Rosas, Ampurias et Sagunto. Les Phéniciens, dans leur lutte contre les Grecs, appelèrent les Carthaginois à la rescousse et, sous les ordres de Hamilcar Barca, prirent possession de la plus grande partie de l'Espagne. C'est à cette période que Rome engagea une dispute de frontière pour défendre les zones d'influence grecque et que commença dans la Péninsule, la deuxième Guerre Punique qui forgea le destin du monde de cette époque. Après la victoire romaine, Publius Cornelius Scipio, l'Africain, commença alors la conquête d'Espagne qui restera sous l'influence romaine pendant six siècles.
Une fois que la Péninsule fut totalement soumise, elle fut "romanisée" avec une telle ampleur qu'elle produisit des écrivains aussi fameux que Seneca et Lucan et des empereurs aussi éminents que Trajan et Hadrian.
Rome a légué à l'Espagne quatre grandes institutions sociales: la langue Latine, le droit romain, la municipalité et la religion chrétienne.
Après que la chute de l'Empire romain, les Suevi, les Vandales et les Alans entrèrent en Espagne, mais ils furent rapidement battus par les Visigoths qui, à la fin du 6e siècle occupaient pratiquement la totalité de la Péninsule.
Au début du 8e siècle les Arabes entrèrent par le sud. Ils conquirent rapidement le pays à l'exception d'un petit rempart dans le Nord qui deviendra, huit siècles plus tard, le tremplin initial pour la Reconquête. La période de domination musulmane se divise en trois périodes: l'Émirat (711 à 756), le Calife (756-1031) et les Reinos Taifas (petits royaumes indépendants) (1031 à 1492).
En 1469, le mariage des Monarques catholiques, Isabelle de Castille et Ferdinand d'Aragon, ouvrit le chemin vers l'union des deux royaumes et marqua le début d'une période de succès croissant pour Espagne; c'est pendant leur règne que Grenade, la dernière forteresse des Arabes en Espagne, fut conquise et cette même année historique de 1492 que les caravelles envoyées par la Couronne de Castille sous l'ordre de Christophe Colomb, découvrirent l'Amérique. Les Iles Canaries devinrent partie du territoire espagnol (1495), la suprématie de l'Espagne se confirma en Méditerranée au détriment de la France avec la conquête du Royaume de Naples et l'incorporation de la Navarre dans le Royaume.
Les deux siècles suivants (16e et 17e) ont été les témoins de la construction et de l'apogée de l'Empire espagnol qui devint, sous l'égide de l'Autriche, la première puissance du monde et la politique européenne dépendait d'elle.
La Guerre de Succession à la Couronne espagnole (1701-1714) marqua la fin de la dynastie des Habsbourg et la venue des Bourbons. Le Traité d'Utrecht en 1713 formalisa l'occupation britannique du Rocher de Gibraltar, donnant place à une situation coloniale anachronique qui persiste aujourd'hui encore et constitue la seule dispute entre l'Espagne et le Royaume-Uni.

En 1808 Joseph Bonaparte s'installa sur le trône espagnol suite à l'invasion napoléonienne. La forte résistance du peuple espagnol aboutit à la restauration des Bourbons en la personne de Fernando VII.

Le bref règne de Amadeo de Savoie se termina par son abdication en 1873 et on proclama la 1ère République. Cependant le putsch militaire de 1875 restaura la monarchie et Alfonso XII fut proclamé roi d'Espagne. Son fils Alfonso XIII lui succéda en 1886, mais sa mère dut agir comme régente jusqu'à son couronnement en 1902.
Peu avant cela, en 1898, une courte guerre avec les États-Unis résulta en la perte de Cuba, de Puerto Rico et des Philippines et entraîna la dissolution de l'empire d'outre-mer espagnol.
Dans toutes les grandes villes d'Espagne, lors des élections municipales du 12 avril 1931, les candidats qui avaient supporté la Monarchie furent lourdement battus. L'amplitude des votes républicains dans les villes telles que Madrid et Barcelone fut énorme. Dans les circonscriptions rurales, les monarchistes obtinrent suffisamment de sièges pour maintenir une majorité et il était clair que dans les campagnes, les Caciques avaient encore suffisamment de pouvoir. Le soir du jour suivant les élections, la foule se retrouva dans les rues de Madrid. Les amis du Roi lui conseillèrent alors d'abandonner la Capitale sans délai, pour éviter une effusion de sang.
En conséquence, Alfonso XIII quitta l'Espagne et la deuxième République fut établie le 14 avril 1931. Pendant la durée de son quinquennat, il s'affronta à toutes sortes de conflits politiques, économiques et sociaux qui divisèrent inexorablement l'opinion en deux parties irréconciliables. Le climat de violence croissante culmina et le 18 juillet 1936 il y eut un soulèvement militaire qui se transforma en une tragique guerre civile qui ne termina que trois ans plus tard.
Le 1er octobre 1936, le Général Franco prit la relève comme chef d'état et Commandant en chef des Forces Armées. L'État espagnol se trouva alors embarqué pour quarante ans de dictature durant laquelle tous les partis politiques furent interdits à l'exception du Mouvement National. Franco mourut en 1975, tournant la page sur une période de l'histoire espagnole et ouvrant la voie à la restauration de la monarchie avec la montée sur le Trône du Roi actuel, Juan Carlos I de Bourbon y Bourbon.
Le jeune monarque se présenta rapidement comme un moteur de changement vers démocratie de style occidental, par un processus prudent de réforme politique en abrogeant les structures légales du franquisme. Adolfo Suarez, Premier ministre du deuxième Gouvernement Monarchique (en juillet 1976), certainement aidé par un consensus social, a rejeté avec détermination la soi-disant démocratie qui après plusieurs étapes (reconnaissance des libertés de base, des partis politiques y compris le parti communiste, des syndicats, etc.) a finalement abouti après 41 ans, à des élections parlementaires démocratiques le 15 juin 1977. Les Etats Généraux élus travaillèrent à la nouvelle constitution qui fut ratifiée par le referendum du 6 décembre 1978.
Entre 1980 et 1982, les régions de Catalogne, du Pays basque, de Galice et d'Andalousie approuvèrent les statuts pour leur propre autonomie et choisirent leurs parlements respectifs. En janvier 1981, le Premier ministre, Adolfo Suarez démissionna et fut remplacé par Léopold Calvo Sotelo.
Le 27 août 1982, Calvo Sotelo présenta au Roi un décret pour la dissolution du Parlement et l'appel à une élection générale le 28 octobre. La victoire des élections alla au Parti Socialiste Ouvrier Espagnol (PSOE) et son secrétaire général, Felipe Gonzalez. Les socialistes obtinrent 202 des 350 sièges de la Chambre et environ 48% du vote populaire. Felipe Gonzalez fut élu président du gouvernement le 2 décembre 1982 après le vote parlementaire d'investiture. Les grands perdants furent l' "Union du Centre Démocratique " qui se divisa par la suite en raison du départ de plusieurs de ses membres - et le Parti communiste espagnol (PCE). L'Alliance Populaire dont le président était Manuel Fraga Iribarne enregistra une augmentation considérable des votes et gagna 106 sièges au parlement (environ 26% des votes).
Le Parti Socialiste Espagnol gagna aussi les élections générales de 1986, 1989 et 1993 mais le Parti Populaire, mené par José Maria Aznar, consolida sa place et apparût comme la deuxième plus grande force politique dans le pays.
José Maria Aznar fut élu chef du gouvernement espagnol en mars 1996.
Le 10 mars 2004, l'Espagne est secouée par un violent attentat dans la Capitale, opéré par des Islamistes extrémistes et les élections qui avaient lieu trois jours conduirent à la chute du Parti Populaire. Les Espagnols se réunirent dans la rue pour manifester contres les attentats et contre le gouvernement en place qui a entraîné le pays a participé, aux côtés des Etats Unis, dans le conflit contre l'Irak en mars 2003. Le PSE sorti vainqueur des élections du 14 mars 2004 avec, à sa tête, José Luis Rodríguez Zapatero, actuel President.